Potensi mimpi buruk cedera Minggu ke-15 bagi para Bronco ini tampaknya lebih dari sekadar mimpi buruk.

Denver tidak berencana menempatkan gelandang Dre Greenlaw di cadangan cedera, berbagai sumber mengatakan kepada The Denver Post pada hari Selasa. Greenlaw menderita cedera hamstring non-kontak di akhir kuarter keempat saat kekalahan 34-20 hari Minggu dari Jacksonville Jaguars, dan telah terdaftar sebagai perkiraan DNP dalam laporan cedera Denver pada hari Senin dan Selasa.

Dengan sisa waktu 2:07 dalam permainan yang sudah ditentukan, Greenlaw mengejar Jaguar yang berlari kembali Travis Etienne di bagian belakang lari 11 yard dan melompat ke pinggir lapangan dengan kaki kanannya, jelas tidak mampu memberikan banyak beban pada kaki kirinya. Broncos dengan cepat mengesampingkan Greenlaw karena cedera hamstring, perkembangan yang suram bagi upaya Denver di akhir musim untuk meraih gelar divisi AFC West dan unggulan No.1.

Namun Broncos jelas tidak menganggap cedera Greenlaw sebagai akhir musim. Jika mereka memilih untuk menempatkannya di cadangan cedera, Greenlaw yang paling cepat bisa kembali – jika Denver mengunci unggulan satu di AFC – adalah untuk pertandingan kejuaraan konferensi yang potensial. Maka, kemungkinan besar Greenlaw akan kembali suatu saat nanti untuk putaran playoff Broncos.

Ruang gelandang Denver telah menjadi carousel pertandingan demi pertandingan musim ini, dengan Greenlaw dan gelandang awal Alex Singleton baru mulai mengembangkan sinergi sebelum penyakit terbaru Greenlaw. Penandatangan di luar musim terhambat hampir sepanjang awal tahun 2025 karena cedera quad yang berkepanjangan, dan kemudian menjalani skorsing satu pertandingan di Minggu 8.

Singleton kemudian melewatkan pertandingan tiga minggu kemudian setelah menjalani operasi untuk mengangkat tumor testis. Dan LB3 Justin Strnad tidak bermain pada hari Minggu melawan Jaguar karena cedera kaki, dengan rookie Karene Reid sudah menjadi cadangan cedera sejak November.

Broncos harus mendapat bala bantuan jika Greenlaw absen berkepanjangan, karena Strnad adalah peserta penuh dalam penelusuran hari Selasa dan tampaknya akan memulai di sebelah Singleton menggantikan Greenlaw melawan Chiefs pada Hari Natal. Denver, juga, dapat mengangkat Reid minggu ini dari IR setelah membuka jendela 21 hari untuk kembali minggu lalu.

Perombakan pusat

Center awal Broncos Luke Wattenberg tidak hadir untuk pemeriksaan hari Selasa karena cedera bahu, menunjukkan Wattenberg sangat diragukan untuk bermain pada hari Kamis melawan Chiefs pada Hari Natal. Ini akan menjadi pertandingan pertama Wattenberg yang terlewatkan tahun ini, setelah memulai 15 kali berturut-turut dan mendapatkan perpanjangan pertengahan musim di tahun keduanya sebagai pemain tengah Denver.

Cadangan Alex Forsyth hampir pasti akan menjadi orang berikutnya dalam ketidakhadiran Wattenberg. Forsyth tampil dengan baik dalam empat pertandingan pada tahun 2024 ketika Wattenberg ditempatkan di cadangan karena cedera pergelangan kaki, dan memiliki banyak kohesi dengan quarterback Bo Nix sejak musim 2022 bersama bermain untuk Oregon.

Masih berputar

Broncos memudahkan penjaga kiri Ben Powers untuk kembali beraksi secara perlahan melawan Jacksonville, memainkan Powers hanya dengan 23 pukulan saat kembali dari cadangan yang cedera dalam rotasi dua penguasaan bola dengan Alex Palczewski. Payton mengatakan pada hari Selasa bahwa rotasi Powers-Palczewski akan berlanjut Kamis malam melawan Kansas City.