Grinch memiliki lebih banyak ruang untuk nostalgia di hatinya daripada Patrick Sean Payton.

Sebelum kita membahas hal-hal bagus, ketahuilah bahwa apa yang berlaku untuk Von Miller dan Payton juga berlaku untuk Justin Simmons. Meskipun Broncos sekarang memiliki slot keselamatan awal yang terbuka lebar sementara mantan keselamatan Pro Bowl di Simmons bersifat lokal dan sedang mencari pertunjukan, ruang ganti di Dove Valley mungkin tidak cukup besar untuk mereka berdua. Meskipun hal-hal aneh telah terjadi, dan ini hampir Natal.

Berbicara tentang hadiah, para Chief akhirnya mengembalikan tahta AFC West ke toko, kuitansi dan semuanya, setelah memonopoli benda itu selama 3.270 hari. Delapan tahun, 11 bulan, dan 14 hari, secara resmi.

Seorang anak yang lahir pada Hari Tahun Baru 2017, yang merupakan awal mula dinasti AFC West dari Kansas City Chiefs, akan berada di pertengahan kelas tiga pada hari Senin. Akhirnya, Surga menolong kami, kami dapat dengan jelas melihat ujungnya, sebuah cahaya di ujung terowongan kegelapan yang panjang dan berwarna merah.

The Chiefs secara matematis tersingkir dari postseason Minggu lalu. Kansas City dijadwalkan menghasilkan $43,8 juta pada tahun 2026. Travis Kelce baru saja berusia 36 tahun. Chris Jones akan berusia 32 tahun pada musim panas mendatang. Mahomes akan berusia 31 tahun September mendatang, dan lutut kirinya baru saja mengalami kekalahan saat kalah di kandang sendiri dari Chargers. Legenda hidup selamanya di hati kita, tetapi setiap ligamen anterior memiliki tanggal kedaluwarsa.

Hal tersulit kedua di NFL adalah memenangkan kejuaraan. Yang paling sulit adalah melakukannya berkali-kali. Saya selalu terhibur karena liga olahraga paling populer di Amerika, negara yang mengutamakan saya, sekaligus menjadi benteng sosialisme dan kesetaraan yang ditegakkan. Kebaikan semua sebelum yang satu.

Tim yang buruk mendapatkan draft pick terbaik. Batasan gaji yang mencegah tim elit menimbun semua pemain elit, selama pemain elit tersebut ingin mendapatkan bayaran. Dan mereka melakukannya.

Secara keseluruhan, Broncos (12-2) tidak hanya siap untuk memenangkan gelar divisi musim gugur ini. Mereka berada dalam posisi yang sangat baik untuk mengikuti jejak Chiefs dan menjalankan dinasti mereka sendiri. Dan kami akan memberi Anda lima alasannya:

1. Pemain terbaik The Chiefs semakin tua

Bahkan jika Kelce, yang bisa menjadi agen bebas tidak terbatas tahun depan, memilih untuk kembali, kinerja Chiefs terlihat cukup timpang. Menurut Spotrac, Kansas City akan memiliki 44,9% dari cap space untuk tahun 2026 yang ditempati oleh empat pemain yang berusia 31 tahun atau lebih: Jones ($44,85 juta), K Harrison Butker ($7,3 juta), LB Drue Tranquill ($7,5 juta) dan Mahomes ($78,2 juta).

Klub Broncos yang berusia 31 tahun ke atas, bergantung pada apa yang terjadi dengan gelandang Alex Singleton, dijadwalkan untuk mengambil 24,9% dari batas tahun depan.

2. Pemain terbaik The Chargers sudah tua

Bolts memiliki 33,3% dari batas daftar aktif mereka yang terikat pada 17 pemain yang setidaknya berusia 29 tahun. Dan setidaknya 10 dari mereka dijadwalkan untuk memasuki pasar terbuka setelah musim ini.

QB Justin Herbert lebih baik dengan satu tangan yang bagus daripada kebanyakan penelepon sinyal NFL dengan dua tangan. Dia baru berusia 27 tahun. Meskipun bekerja dengan Jim Harbaugh diketahui membuat orang menua sebelum waktunya.

3. Pemain terbaik Broncos adalah… tidak

Broncos memasuki Minggu 1, menurut PhillyVoice.com, dengan jumlah pemain paling sedikit kedelapan di antara daftar nama NFL yang berusia 29 atau lebih (10).

Bo Nix, QB1 yang terus meningkat hingga saat ini, berusia 25 tahun dan terikat kontrak rookie hingga tahun 2027 (untuk saat ini).

Juga ditandatangani melalui ’27, per Spotrac.com (napas dalam-dalam): CB Pat Surtain II, RT Mike McGlinchey, DL Zach Allen, WR Courtland Sutton, LT Garett Bolles, OLB Jonathon Cooper, OLB Nik Bonitto, S Talanoa Hufanga, DB Jahdae Barron, DL DJ Jones, LB Dre Greenlaw, G Quinn Meinerz, DL Malcolm Roach, C Luke Wattenberg, OLB Jonah Elliss, RB RJ Harvey, CB Kris Abrams-Draine, K Wil Lutz dan P Jeremy Crawshaw. Oh, dan WR Troy Franklin dan Pat Bryant.

Inti yang cukup bagus, itu. Terutama jika Anda mempertimbangkan bahwa hanya lima dari pria tersebut yang berusia 30 tahun ke atas – dan salah satu dari lima orang tersebut adalah Lutz.

4. GM George Paton sudah menyelesaikan bagian penyusunannya

Dan dia selalu melakukannya. Sembilan dari 11 starter Denver adalah mantan draft pick Broncos atau mantan agen bebas perguruan tinggi. Begitu pula lima dari 11 orang yang biasanya menjadi starter di pertahanan Vance Joseph. Semakin mahal kontrak Nix, semakin penting untuk segera mendapatkan pendatang baru.

5. Sean Payton pernah melakukan ini sebelumnya

Ya, Sunshine Sean lebih menyukai permainan layar daripada Homer Simpson menyukai Duff Beer. Ya, dia sama-sama meremehkan orang bodoh dan jurnalis. Namun pria itu juga memenangkan tujuh gelar divisi di New Orleans, termasuk empat gelar berturut-turut (2017-2020) setelah skorsingnya pada tahun 2012. Dari 2018-2022, pembicaraan tentang Broncos sebagian besar terfokus pada kemerosotan franchise tersebut. Sekarang tentang langit-langit. Apakah Anda menyukainya secara pribadi atau tidak, tidak dapat disangkal sejauh mana Payton membalik naskahnya.

Tom Brady berusia 42 tahun saat menandatangani kontrak dengan Tampa Bay dan 45 tahun saat pensiun untuk kedua kalinya. Rob Gronkowski gantung diri untuk kehidupan USAA pada usia 33. Nikmati saat ini. Ketika sebuah jendela terbuka, Anda tidak berjalan melewatinya. Anda berlari seperti rusa Nederland yang mengamuk dan mendengus dalam pengejaran.

Di NFL, usia adalah jam berjalan. Seperti yang bisa dikatakan oleh Broncomaniac mana pun, ada satu koordinator pertahanan yang lebih buruk daripada Belichick, dalang yang bahkan tidak bisa dijilat oleh Mahomes, Brees, Elway, atau Manning: Father Time. Untuk pertama kalinya dalam satu dekade, dia akhirnya berada di pihak Broncos.