Ketua (5-4) di Broncos (8-2)

Kapan: Minggu, 14:25

Di mana: Bidang Pemberdayaan di Stadion Mile High

televisi/radio: CBS, 850 pagi/94.1 FM

Seri Broncos-Chiefs: Aduh, terjadi lagi. Broncos mengalami kesia-siaan yang lama dalam pertarungan ini — 16 kekalahan berturut-turut dari November 2015 hingga awal Oktober 2023 — sebelum akhirnya menggulingkan Chiefs 24-9 pada 29 Oktober 2023. Denver membagi seri ini 1-1 tahun lalu, mengalahkan Kansas City 38-0 di pertandingan terakhir musim reguler saat Chiefs mengistirahatkan starter mereka. Broncos memiliki rekor 56-73-0 melawan Chiefs sepanjang masa.

Sorotan: Bisakah Nik Bonitto dan kawan-kawan mengalahkan Patrick Mahomes?

Pada Senin malam, edge rusher berusia 26 tahun dari keluarga Broncos berdiri di tempat parkir di Federal Heights, memasukkan kotak demi kotak makanan Thanksgiving ke dalam bagasi keluarga yang melewati drive-thru darurat di Gereja Thrive.

Bonitto mengenakan hoodie, keringat, dan penjepit hitam besar di pergelangan tangannya. Dia telah memakai penjepit tersebut sejak pergelangan tangannya terluka pada pertandingan pembuka Pekan 1 Broncos melawan Titans. Belat itu tidak terlalu mengganggu kemampuannya memungut kalkun. Dan tentu saja tidak mengurangi kemampuannya untuk melahap serangan lawan, karena Bonitto kembali tampil dominan melawan Raiders Kamis lalu dengan delapan tekanan dan 1,5 karung.

Namun tantangan terbesar tahun karir Bonitto – pertama di NFL dalam tekanan QB (51), ketiga dalam karung (9,5) – akan datang pada hari Minggu, ketika Chiefs dan salah satu quarterback NFL yang paling sulit dipahami datang ke Empower Field.

“Itulah orang yang diperhatikan semua orang ketika ingin memecat quarterback,” kata Bonitto, Senin. “Dia salah satu yang terbaik dalam permainan kami, jadi, yang pasti — ini akan menarik.”

Patrick Mahomes dalam tiga tahun terakhir bukanlah pemecah permainan yang sama seperti yang dilihat NFL di usia pertengahan 20-an. Dia telah turun dari quarterback teratas liga yang tak terbantahkan menjadi hanya bisa dibilang anjing teratas. Dia tetap berada di urutan ke-10 dalam yard per upaya (7,4) dan peringkat ke-12 dalam peringkat pengoper (98,2) selama 10 minggu. The Chiefs lebih rentan dibandingkan sebelumnya sejak Era Mahomes dimulai pada tahun 2018, duduk di posisi 5-4 dan berada di posisi ketiga jauh di AFC West.

Tekel rookie putaran pertama Josh Simmons telah melewatkan empat minggu terakhir karena berurusan dengan masalah keluarga. Unit koordinator pertahanan Steve Spagnuolo biasanya tampil sangat baik tetapi merosot di posisi ketiga dan berada di zona merah. Namun, Kansas City masih rumit untuk dinavigasi seperti labirin laser karena Mahomes yang berusia 30 tahun, yang memainkan gaya sepak bola yang lebih dinamis dari sebelumnya.

Tingkat pemecatan Mahomes dalam dua tahun terakhir merupakan yang tertinggi dalam karirnya. Namun, Chiefs berada di peringkat kesembilan di NFL secara keseluruhan dalam tingkat pemecatan yang diizinkan. Dan Mahomes mengeluarkan bola dengan kecepatan rata-rata 2,69 detik pada tahun 2025 — lebih dari 0,2 detik lebih cepat daripada musim mana pun dalam karier NFL-nya. Dia adalah seorang pengubah bentuk di bawah center, mampu menyesuaikan gaya dan waktunya dengan berlalunya musim di Kansas City. Dan tahun ini, dengan situasi yang goyah dalam tekel antara Simmons dan pemain cadangan Jaylon Moore, Mahomes menghukum tim di jalur perantara yang cepat atau dengan kakinya.

Pertahanan lawan lebih takut pada Mahomes daripada mengejar Isiah Pacheco atau Kareem Hunt, karena Chiefs telah menghadapi salah satu formasi pertahanan-back-berat tertinggi di NFL saat menjalankan bola, menurut Next Gen Stats liga. Pacheco dan Hunt belum mampu mengambil banyak keuntungan melawan light box, keduanya rata-rata melakukan carry kurang dari 4,5 yard pada upaya tersebut. Tapi Mahomes telah berpesta: 7,8 yard sebagai carry dan 266 yard dengan kakinya ketika pertahanan berjalan dengan tujuh atau kurang di dekat garis latihan.

Satu-satunya kelemahannya? Tekanan. Mahomes adalah 28 dari 71 passing saat berada di bawah tekanan, menurut Next Gen Stats. Koordinator pertahanan Broncos Vance Joseph telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam memberikan tekanan pada Mahomes selama tiga pertemuan terakhir Broncos dan Chiefs, dan menahannya untuk total dua gol dalam waktu itu.

“Ini lebih tentang membuat mereka terlindungi, dan membuat mereka cukup menguasai bola sampai kita bisa mencapainya,” kata Joseph, Kamis.

Denver akan membutuhkan upaya monster lain dari Bonitto dan kawan-kawan di Empower Field pada hari Minggu dalam pertandingan yang dapat menegaskan mereka sebagai kelas baru AFC West.

“Divisi ini telah dijalankan oleh para Chief selama bertahun-tahun,” kata Bonitto, Senin. “Jadi, maksud saya, jika kami ingin menjadi tim yang memenangkan divisi ini dan mencapai tujuan yang kami inginkan, kami harus melewatinya dan mengalahkannya.”

Siapa yang lebih unggul?

Saat Broncos berjalan: Denver akan bermain tanpa JK Dobbins untuk pertama kalinya tahun ini, dalam waktu yang sangat buruk. Tiba-tiba, rookie RJ Harvey akan dilemparkan ke serigala melawan Chris Jones, Nick Bolton dan kawan-kawan. Harvey hanya mendapatkan 10 lebih carry sekali tahun ini, dan rata-rata melakukan carry 3,3 yard di luar pop 50 yard di Minggu 1. Kansas City memiliki pertahanan 12 besar melalui sembilan pertandingan pada tahun 2025. Tepi: Ketua

Saat Broncos lolos: Bo Nix telah menjadi quarterback NFL tingkat terbawah tahun ini di luar kuartal keempat. Gen kopling membantu. Melawan Raiders minggu lalu, naskahnya justru terbalik. Nix berada dalam ritme di kuarter kedua sebelum benar-benar kehilangan ritmenya di babak kedua. Denver akan membutuhkan kekuatan dari Nix di awal dan akhir melawan Kansas City dengan absennya Dobbins dan Harvey yang belum teruji dalam permainan lari. Ini adalah jenis pertarungan di mana Broncos mulai menentukan apakah dia cocok untuk perpanjangan jangka panjang setelah tahun 2026. Tepi: Ketua

TERKAIT: Analisis Broncos: Untuk melepaskan Bo Nix dan membuka serangan, Sean Payton harus memulai dari awal

Saat Chief menjalankan: Kuncinya di sini adalah Patrick Mahomes. Kesehatan pemain belakang Isiah Pacheco sedang naik daun setelah MCL terkilir di Minggu 8, dan rekannya di lini belakang Kareem Hunt rata-rata melakukan carry sejauh 3,6 yard selama empat musim NFL terakhirnya. Tapi Mahomes sedang bersiap untuk musim sibuk terbaik dalam karirnya, dan telah mencatatkan jarak 123 yard di tanah dan dua gol dalam dua pertandingan terakhirnya. Broncos telah menangani QB ancaman ganda dengan penuh percaya diri tahun ini, tetapi Mahomes adalah jenis yang berbeda. Sedikit keunggulan: Broncos

Saat Chief lulus: Broncos masih belum memiliki cornerback Pat Surtain II (pec). Para Chief memiliki Mahomes, meskipun koordinator Vance Joseph telah terbukti efektif dalam menahannya. WR1 Rashee Rice juga telah kembali selama tiga minggu, menambahkan elemen yang jauh lebih berbahaya dalam serangan Kansas City. Tepi sedikit: Ketua

Tim khusus: Pemain utama Matt Araiza telah menyematkan persentase sepatu bot tertinggi kedua dalam 20 (54,5%) pemain mana pun di NFL musim ini. Rookie Broncos Jeremy Crawshaw sekarang berada di bawah rata-rata liga dalam kategori itu, dan perbedaan punting di Raiders-Broncos hampir membuat permainan untuk Las Vegas. Broncos mendapatkan dorongan besar dengan kembalinya All-Pro Marvin Mims Jr., dan penendang Chiefs Harrison Butker tampil rapuh tahun ini. Tepian: Bahkan

Pelatihan: Trio Andy Reid-Matt Nagy-Steve Spagnuolo terbukti sama seperti siapa pun di NFL. Joseph adalah salah satu koordinator pertahanan paling dihormati di NFL saat ini, tetapi Sean Payton memiliki banyak hal untuk dibuktikan dengan permainannya dan eksekusi ofensifnya setelah dua minggu terakhir. Sedikit keunggulan: Ketua

Kisah rekaman itu

Berdasarkan angka

1.908: Jarak passing Patrick Mahomes musim ini saat dia tidak tertekan, terbanyak di NFL.

8: Quarterback Chiefs All-Pro Chris Jones menyelesaikan sembilan pertandingan tahun ini, merupakan rekor paling sedikit sejak 2017.

28: Quarterback Broncos All-Pro Zach Allen mencapai 10 pertandingan tahun ini, terbanyak di NFL.

8: Perbedaan antara total pukulan QB Allen dan peringkat kedua Nik Bonitto (20), perbedaan yang sama antara total pukulan Bonitto dan peringkat ke-19 Leonard Williams.

4: Drive pemenang pertandingan Bo Nix pada tahun 2025, terbanyak di NFL.

18%: Persentase jepretan gelandang Broncos Dre Greenlaw yang pernah bermain saat dia mencatatkan tekel.

faktor X

Broncos: LB Justin Strnad. Dia telah bermain selama dua tahun karena cedera, dan Strnad akan kembali menjadi pusat perhatian melawan Kansas City setelah memulai ILB Alex Singleton mengungkapkan pada hari Senin bahwa dia telah menjalani operasi untuk mengangkat tumor testis. Strnad mengatakan pada hari Senin bahwa Broncos akan bermain untuk Singleton, dan pertarungan Kansas City ini akan menampilkan keterampilan Strnad dalam liputan dan umpan-umpan saat Vance Joseph mencoba mengganggu Patrick Mahomes.

Ketua: WR Xavier Layak. Dia salah satu pemain tercepat di liga, tetapi — seperti halnya penggunaan speedster Mims di Broncos — penggunaan Worthy datang dan pergi setiap minggunya. Andy Reid mengatakan minggu lalu bahwa Kansas City tidak “menghancurkan Xavier Worthy,” dan Broncos harus memperhitungkan Worthy di setiap jepretan tanpa pemimpin pertahanan Pat Surtain II dan kapten titik hijau Singleton.

Posting prediksi

Parker Gabriel, reporter Broncos: Kota Kansas 23, Denver 21

Broncos unggul 6-2 dalam permainan satu skor. Ketua adalah 0-4. Namun KC adalah favorit jalan 4 poin melawan tim dengan kemenangan kandang terpanjang di NFL. Sean Payton akan dengan mudah mengingatkan siapa pun yang mendengarkan bahwa Anda adalah apa yang tertulis dalam rekaman Anda, namun rekaman Anda tidak serta merta meramalkan apa yang diharapkan di masa depan. Barat memperketat satu putaran.

Luca Evans, reporter Broncos: Kota Kansas 24, Denver 20

Ini bukan minggu untuk melewatkan JK Dobbins, Pat Surtain II dan Alex Singleton, yang termasuk di antara 10 pemain terpenting dalam roster Broncos ini. Kansas City rentan. Begitu pula dengan Denver, yang tiba-tiba mengalami banyak cedera dan absensi. Mari kita kembali ke pertarungan ini di Minggu 17 pada hari Natal.